解説者のプロフィール
鈴木功（すずき・いさお）
1991年、鹿児島大学医学部卒業。2005年、上海中医薬大学附属日本関西校修業。07年に、自由診療の Traditional chinese medicine 鈴木クリニックを開院、13年、鈴木内科クリニックとして保険診療を開始。20年に一度閉院後、22年、自由診療に変更し、鈴木漢方内科クリニックとして再び開院。著書に『魔法のスープ ボーンブロスでやせる 間ファスダイエット』（主婦の友社）がある。
初期糖尿病患者の血糖値がみるみる改善！
私は数年前から、糖尿病の患者さんに、食事療法の柱として「大麦」を勧めています。
初期の糖尿病のかたや、ヘモグロビンA1c（過去1～2ヵ月の血糖状態がわかる指標で、基準値は4.6～6.2％）でいえば6.5％未満までの、いわゆる境界型糖尿病のかたに、大麦を主食として継続的に食べてもらうと、ほとんどの場合、血糖値がみるみる改善していくのです。
実際、刑務所のように継続的に大麦（麦ご飯）を食べる環境にいると、約8割の糖尿病患者さんの症状が改善する、という研究結果もあります。
大麦は、なぜこのような効果をもたらすのでしょうか。
大麦の最も着目すべき成分が、食物繊維の1つ、β‐グルカンです。食物繊維は、水に溶けない不溶性食物繊維と、水に溶ける水溶性食物繊維の2つのタイプに分けられますが、β‐グルカンは、水溶性食物繊維の代表格です。
この水溶性食物繊維をしっかり摂取することが、糖尿病によい影響をもたらすのです。
β‐グルカンは、水に溶けるとゼリー状になり、胃の中の食べ物を包み込んで、体の中をゆっくり移動します。すると、食べ物の中の糖質は吸収が緩やかになり、食後血糖値の急上昇を防ぐことができます。
さらにβ‐グルカンが小腸下部まで移動すると、小腸のL細胞（小腸や大腸に散在する内分泌細胞）を刺激して、GLP-1というホルモンの分泌を促します。
食べ物から栄養分として吸収された糖は、血液中を巡り、筋肉の細胞まで到達。そこで細胞に取り込まれエネルギーとして使われます。食後、この細胞への取り込みを促すのが、膵臓から分泌されるインスリンというホルモンです。
ところが、インスリンがよく働かないと、細胞への糖の取り込みが進まず、血液中に糖があふれてしまいます。こうして高血糖の状態が続くのが糖尿病です。GLP-1は、膵臓からのインスリンの分泌を促し、糖の細胞への取り込みをスムーズにしてくれるのです。
一方、食事をしていないときは、血糖値を上げるホルモンであるグルカゴンが分泌されています。
本来なら、食事をとるとグルカゴンの分泌が抑制されるはずですが、なかにはグルカゴンが出続けてしまう人がいます。こういうかたはインスリンの効きが悪くなり、血糖値の上昇を招き、それが糖尿病の発症、あるいは病状の悪化へとつながっていきます。
β‐グルカンによって分泌が促されるGLP-1は、インスリンの分泌を促すと同時に、グルカゴンの分泌を抑制。血糖値にかかわるこれら2つのホルモン分泌のバランスを取り、正常化することで、糖尿病の改善効果をもたらすのです。
さらに、GLP-1は、脳の満腹中枢に働きかけて、食欲を抑え、過食を防ぐ効果ももたらします。こうしたさまざまな作用が期待できるため、現在、GLP-1は糖尿病の治療薬としても大いに活用されています。
そのGLP-1の分泌を促すβ‐グルカンが、糖尿病の改善に有効だということもうなずけます。
また、β‐グルカンは、糖質の吸収を抑制することに加えて、余分なコレステロールの排出も促すので、大麦を摂取することで、コレステロール値も改善するのです。
大麦を朝とれば昼食後の血糖値上昇も抑えられる
私は、大麦をさらに効果的に摂取するために、患者さんには、「朝」に「主食として」とることをお勧めしています。私自身もそれを実践しており、数年前から朝食に麦ご飯や、大麦粉を使って作る大麦パンをとっています。
理由は、主食にすれば、摂取回数を増やしやすく、継続的にとることが可能になるから。
また、大麦を朝食でとることで、いわゆる「セカンドミール効果」（最初にとった食事が、次の食事の後の血糖値にも影響を及ぼす）を活用して、昼食後の血糖値上昇も抑えることができます。
朝食べた大麦は、約4時間後に大腸に届きます。そこで、β‐グルカンが善玉菌のエサとなり、腸活動エネルギーとなるの短鎖脂肪酸を増やします。短鎖脂肪酸は、大腸でGLP-1の分泌を促します。
ちょうどお昼の時間帯にGLP-1の分泌を促すことになるため、昼食後の血糖値の急上昇を抑えることができるのです。
大麦の健康効果は糖尿病に対するものだけではありません。
高血糖は血管を傷つけますし、血中の悪玉コレステロールが増えれば、それが動脈硬化を進めてしまいます。大麦のβ‐グルカンの働きにより、高血糖を改善し、悪玉コレステロールを減らすことができれば、血管、ひいては全身を若々しく保つことにもつながるでしょう。
最近は、大麦の品種改良が進み、さまざまな味わいの製品が生まれています。ぜひ食べ比べて、好みに合った物を探してください。
この記事は『壮快』2022年11月号に掲載されています。
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